你不能总是看到或闻到细菌污染。看似只在表面上生长的霉菌，可能会在较软的食物中长出看不见的根。不要依靠目测或 “气味测试 "来判断食物是否安全。这不值得冒险–食物中毒可能比胃部不适更严重。
根据美国农业部指南，在温度 "危险区"，即40-140°F (4-60°C)的温度下停留超过2小时的食物，应丢弃。对于温度高于90°F (32°C)的食物，限制为1小时。
潜在危险食物是指最容易变质的食物，如未剥壳的鸡蛋、生肉、鱼、鱼、贝壳鱼、乳制品、几乎所有熟食。原因是，虽然烹饪可能会消灭细菌或其他病原体，但不一定能消灭它们产生的毒素。
一般来说，对于易腐烂的食物，如肉类、大多数乳制品、未剥壳的鸡蛋和贝壳蛋（在美国）、煮熟的砂锅等：如果食物（或其易腐烂的成分）在室温下放置超过两小时，应将其丢弃。将大件物品分开放入较小的容器中，以帮助它们更快冷却。如果你要解冻的东西，请在冰箱里或在冷水下解冻。
如果你能确定食物没有在危险区，那么是的，它是安全的。比如说，如果你把一大块冻肉放在外面，当你再来的时候，它还是冻得很结实（包括表面），那就说明它不在危险区。
这些准则是为了_确保你不会得食源性疾病，也就是说，把风险降低到很小的地方，以至于不成为问题。所以，如果你违反了规则，例如，吃了在室温下放置8小时的食物，并不意味着你会生病，只是你要承担一定的风险。
**一些细菌留下的有害蛋白质毒素不能通过烹饪而被 "杀死"（变性）。变质的食物不能被煮熟，必须被丢弃。
**烹饪是巴氏杀菌，不是杀菌。灭菌](http://en.wikipedia.org/wiki/Pasteurization)#食品）方法（如压力罐装和辐照）是较长期室温储存的唯一安全方法。否则，危险区规则永远适用。
即使是经过消毒的食品，也只能在密闭的情况下才能保持无菌，例如，适当的罐装或真空密封。一旦被打开，就不再是无菌的。空气中含有无数的细菌和霉菌及其孢子，它们会在任何合适的环境中重新繁殖。煮熟的食物往往是一个理想的生长介质。
对于上述没有潜在危害的食物，没有一个确切的规定，但一般来说，比上面给出的2个小时的时间要安全得多。例如，在室温下出售的东西（如新鲜农产品、面包或饼干），如果不是几天甚至几个月，至少一整天或一晚上都是安全的。您可以在[StillTasty](http://en.wikipedia.org/wiki/Sterilization_(microbiology)上找到关于常见物品的指导原则。
其他监管机构的资料来源适用于其他地区，但主要的食品安全组织通常在大多数问题上都有一致的意见（即使没有完全详细的规定）。
如果你在为客人提供服务，不遵守有信誉的准则是不负责任的，如果你在为客人提供服务，不遵守当地的具体规范很可能是违法的。
卫生规范往往非常保守，要充分保护社会的安全。你有权利通过忽视他们的建议来承担风险，但请不要危及他人的安全。 #再一次，当你怀疑时…..
再一次，如果你怀疑变质或污染，请**扔掉它。其他机构可能有不同的规定。此外，政府机构一般都会提出非常保守的建议–他们是想确保没有人遵守规则就会生病。违反规则意味着也许要承担一些风险。这取决于你–只要记住，最终有人会不走运，食物中毒并不好玩。
Still Tasty - 几乎每一种食物都有储存方法的信息。
问题是："如果我把食物放在冰箱里一段时间，还安全吗？"如果我把食物放在冰箱里放了一段时间，还安全吗？ 这要看…..
–你把它放在冰箱外面多久了 -我们说的是什么食物 -食物的含水量和房间里的空气湿度是多少 -空气是否合理清洁。 -是放在干净的表面还是被污染的表面上？ -是生的还是熟的食物？
这些只是几个问题，所以你可以得到一个大概的想法，真的不可能一概而论。
考虑到世界上只有一小部分人有机会使用冰箱，而人们仍然在吃东西，我想很明显，制冷并不是储存食物的唯一方法。例如，任何含有生鸡蛋（蛋黄酱）的食物，或任何含有生鸡蛋（蛋黄酱）的食物，或本质上必须被认为是受污染的食物（商店买的生鸡生肉），都需要合理地处理（你应该能在任何一本好的烹饪书中找到关于处理这类食物的正确建议），以避免菌落总数达到不健康的程度（即使是在烹调后食用）。在光谱的另一端，从农贸市场买来的新鲜叶菜或水果，实际上是以有益菌的形式在皮肤上的保护，因此不容易被病原体殖民化（意味着在短时间内）。了解自己的食物并学会烹饪，你可能就会安全了。
如果我把食物放在冰箱里放了一段时间，它还安全吗？
这取决于你采取的防止变质的措施。有相当多的几类烤肉食品会在一个星期到几个月的时间内陈化。因此，从一般意义上说，是的，即使没有冷藏，也可以安全地食用CERTAIN食品。问题是，这些食品的制备方式是为了防止有害细菌的生长。
Biltong和在较小程度上，肉干也是用盐腌制的肉块，然后用醋浴来去除盐分，进一步增加酸度，降低肉的含水量。